Hjortlund Villebøl

Oplev ådalens åbne landskab og engenes rige fugleliv. 8 km.

Etape 4 starter i den lave del af Kongeåens ådal og følger åens forløb gennem frodige våde enge. Du bevæger dig mellem de karakteristiske fenner – små, inddæmmede græsningsarealer, hvor græssende dyr holder vegetationen nede. Der er en del klaplåger på turen – husk at lukke dem efter dig. Den sidste del af turen hen til Plougstrup Møllevej går gennem en tagrørsskov, så hold dig tæt på vandløbet. Fra Plougstrup Møllevej og videre mod Villebøl følger du Kongeåen på nordsiden indtil du umiddelbart før Villebøl igen kan krydse åen eller fortsætte direkte til shelterpladsen via Rundturen ved Skelhøj.

Ved etapestart ved Hjortlund kirke er der mulighed for at kombinere med Rundturen Hjortlund og Jernved.

Naturen – Vand, magt og marker

Kongeådalen byder på flot udsyn og rigt dyreliv i de våde enge. Om vinteren oversvømmes engene, og åens sediment gøder jorden til næste års vækst – en naturlig rytme, der har formet landskabet i århundreder.

Lige øst for Villebøl Bro lå et stemmeværk, der engang forsynede hele egnen med vand. I 1873 gik lokale lodsejere sammen om at anlægge to vandingskanaler planlagt af Det Danske Hedeselskab. Villebøl-Hjortlund og Villebøl-Jernved kanalerne vandede tilsammen hundredvis af tønder land – men ikke uden strid. Enkelte lodsejere protesterede, og myndighederne overtrumfede dem. Kanalerne forsvandt i 1950’erne. I dag er det naturen, der råder.

Historiske nedslag – Kongeåens driftige mænd

To forretningsmænd tog sagen i egne hænder, da der var brug for broer over Kongeåen. I 1852 betalte gårdmand Nis Christensen i Villebøl hele anlægget – bro, dæmninger og enge – for 1.350 rigsdaler. Til gengæld fik han ret til at opkræve bropenge i 10 år og drive kro.

Samme initiativ viste Laust Hagen i Plougstrup. I 1870 byggede han vindmølle, og for at tiltrække kunder syd for åen anlagde han for egen regning Plougstrup Bro og en vej. Ved vejen rejste han et bomhus, hvor gående betalte 4 øre og køretøjer 16 øre.