Østerbygård

Østerbygårds historie går tilbage til 1500-tallet, hvor gården var ejet af Hertug Hans den Ældre, en af hertugdømmernes mest magtfulde mænd. I 1569 skødede han gården til den adelige lensmand Peter Rantzau. Peter Rantzau havde store ambitioner og i 1579 lykkedes det ham at bytte sig til det mægtige Trøjborg Slot nær Tønder.  Slottet fik han overdraget af Kong Frederik d. 2. i bytte med Vamdrupgård, som ligger ved Vester Vamdrup. Østerbygård beholdt han, for der var gode jagtforhold i den omgivende Skov

Efter nederlaget i 1864 fik grænsedragningen afgørende betydning. Kongeåen løber tæt forbi, og da grænsen blev fastlagt, forblev både Vamdrup og Østerbygård på dansk side.

Østerbygård – arbejde og overlevelse

En hovedgård på den jyske hede kunne ikke leve af agerjord alene. På Østerbygård sikrede man overlevelsen gennem brændevinsbrænding, teglværksdrift og krohold. I første halvdel af 1800-tallet ankom håndværkere hvert forår fra Niedersachsen i Nordvesttyskland for at producere mursten og drænrør til egnen.

Skole og husmandsbrug

I Øster Vamdrup lå gårdene samlet omkring en åben plads, hvor Østergade møder Ny Østerbyvej. Tæt ved Kongeåen lå små huse, hvor landarbejderne boede – mange af dem i daglig tjeneste på hovedgården Østerbygård på den anden side af åen. Børnene havde langt til skole. Først i 1856 fik landsbyen sin egen skole.

I 1923 frasolgtes det meste af jorden, som hørte til Østerbygård, og Ribe Amts Udstykningsselskab oprettede en række husmandsbrug. Som en følge heraf blev vejen Østerbyvej skabt – tidligere gik vejen op forbi Østerbygård og gennem skoven til Bastrup. Husmandsstederne lå på en række langs den nye Østerbyvej.